Когда гражданин Венгрии Жолт Бендо начинал поиски своего отца через популярную российскую телепередачу «Жди меня», он, конечно, не мог предположить, куда это его заведет. А завело в глубинку республики Марий Эл, не случайно и сама передача началась с задорной марийской песни с переплясом.

        Как оказалось, отцом венгерского спортивного журналиста и комментатора является уроженец деревни Старый Торъял Константин Сапожников. Ох, как заковыриста, сложна, бывает человеческая жизнь. В 1939 году старательный и настойчивый марийский парнишка стал курсантом летного училища, прошел всю войну. Служил он, по рассказу племянника Юрия Буркова, на бомбардировщике. В 1945 году их часть оказалась в предместьях Будапешта, и здесь советский офицер повстречал свою ненаглядную мадьярку по имени Мария. Ему 23 года, ей всего 18, это была настоящая любовь, а языки - разве это помеха для тех, кто любит. Константин собирался забрать девушку с собой, но времена были суровые и оформить отношения с иностранкой командование ему не разрешило. В конце 1945 года полк, в котором служил Сапожников, перебросили обратно в СССР. Они так больше никогда и не встретятся, а через какое-то время из письма любимой Константин узнал, что в далекой теперь уже Венгрии у него родился сын. 

Несмотря ни на что, Константин и Мария поддерживали отношения, хотя со временем у обоих появились свои семьи, писали друг другу письма и по фотографиям, которые приходили из Венгрии, он видел, как растет Жолт. Кстати, Мария никогда не скрывала от сына, что его отцом является советский офицер и, всегда, очень хорошо о нем отзывалась. 

        После демобилизации из рядов Советской армии Сапожников получил профессию ветеринара и приехал в родную республику, устроился в Тумьюмучашский ветеринарный участок. Работы было море, ведь приходилось обслуживать три колхоза, это два десятка деревень, да и население в ту пору скотины держало помногу. Это сейчас на все село шесть буренок осталось. Работали мы, не считаясь со временем, рассказывает Раисия Тобекова, которая в то время была ветеринарным фельдшером, особенно весной, когда начинались отелы. Бывало, за ночь глаз не сомкнешь, только в одном хозяйстве управишься, уже в другое зовут. Скотина из-за недокорма слабая, растелиться не могла, специалистов в колхозах не было вообще, поэтому вся нагрузка приходилась на трех работников участка, если не считать конюха. Зато болезней у животных целый букет: сибирская язва, бруцеллез, лишай… . А вот зарплаты были маленькие - у фельдшера всего 43 рубля, жить приходилось в крохотной квартирке по соседству с лечебницей и аптекой. Та же, впрочем, жила семья врача Сапожникова, хотя у них в ту пору уже было двое детей. 

- При нем я и начала работать в Тумью-Мучаше, - вспоминает Тобекова, - как сейчас помню, он приехал за мной в Куженер на лошади, машин в деревнях тогда еще в помине не было. И хотя времени с тех прошло немало, старики в Тумьюмучаше хорошо помнят Константина Спиридоновича. Раисия Михайловна говорит, что это был веселый человек, петь любил, одним словом, душа компании. Ну а потом Сапожников уехал из республики на родину жены, это был 1961 год, и вместе с семьей обосновался на Украине в Винницкой области, где также продолжал лечить животных. Вырастил двух дочерей. 

         Обо всем этом, в том числе и о том, что на Украине у него есть сестры, Жолт узнал уже в Москве от ведущих телепередачи. Так сложилось, что сын с отцом воочию так ни разу и не встретились, хотя одно время они переписывались. Константин звал Жолта в гости в СССР, но тот как раз сломал ногу, поездка не сложилась, а потом отношения прервались. Увидеть друг друга им так и не довелось, а теперь, увы, Константин Спиридонович ушел из жизни. Но, как говорит его племянник и двоюродный брат венгра с марийскими корнями Юрий Бурков, работающий начальником отдела республиканского центра Госсанэпиднадзора, он всегда помнил о сыне, а незадолго до смерти передал ему детские фотографии Жолта. Так в студии «Жди меня» венгр узнал родословную по линии отца, это его настолько заинтересовало, что он обещал в ближайшее время непременно съездить на родину предков в республику Марий Эл, где, как он знает, живет родственный финно-угорский народ.